La última batalla tecnológica pasa por patentar el WeChat de Occidente, la app que lo englobe todo (y Microsoft lleva ventaja)
Servicios de búsqueda, mensajería, llamadas, compras, noticias... Todo, en una única súper app. Se busca el WeChat de Occidente, y Microsoft va en cabeza.
| 14 Diciembre 2022
Donde la originalidad se acaba aparecen las inspiraciones. Lo vemos constantemente en el terreno musical, donde estas inspiraciones entre diferentes artistas se suceden una tras otra; o en el del cine, donde las referencias entre directores amoldan los discursos de cada uno y, con suerte, acaban generando un estilo propio. Pero este mantra está también muy presente en la gran industria tecnológica, sobre todo en lo relativo a los smartphones.
Si pusiéramos en una mesa cinco móviles Android de cinco marcas diferentes, tapando el logo de cada una de ellas, ¿seríais capaces de adivinar a qué empresa pertenece cada uno? Lo más probable es que no, ya que todos comparten las mismas dimensiones y los mismos rasgos. ¿Aparece el notch? Todos con notch. ¿Aparece la perforación de pantalla? Todos con el agujero para la cámara frontal. ¿Aparece Dynamic Island? Ya se está trabajando en un prototipo inspirado en ello.
Por todo ello, no nos extraña que, para crear la próxima tendencia de la década, el billete a liderar el mercado, las compañías punteras, y en concreto Microsoft, hayan hecho como el estudiante de un examen: mirar al pupitre de al lado, en este caso al del mercado asiático, para tratar de sacar sus mismas notas.
Y han encontrado lo que querían, pues según afirman en un informe de The Information, Microsoft está planeando desarrollar una súper aplicación 360para revolucionar por completo las app stores del mundo. Parece ser que el planteamiento de esta nueva aplicación no es más que integrar en ella diferentes funcionalidades, para así potenciar las distintas facciones de la compañía. Esto es básicamente crear una versión para el mercado occidental de WeChat, la app asiática por excelencia que tiene más de 1.000 millones de usuarios mensuales.
¿Cómo funciona WeChat y qué ofrece?
Para conocer en qué consistiría la aplicación dispuesta a cambiar el rumbo de Occidente, echemos un vistazo a la idea original. Tencent, el gigante de la industria tecnológica china desarrolló WeChat en 2011. Esta aplicación inicialmente consistía en ofrecer un servicio gratuito de mensajería y llamadas, pero pronto fue añadiendo funcionalidades para ir convirtiéndose poco a poco en la app que es ahora, que lo engloba todo, arrasando en China y otros países del continente asiático.
Ahora mismo, WeChat integra servicios de mensajería, llamadas, redes sociales, noticias, un buscador, juegos en línea, pedidos de comida y una funcionalidad de pago estilo Google Pay o Apple Pay llamada WeChat Pay. Es decir, se trata de una aplicación que incluye lo que habitualmente tenemos en seis o siete diferentes, concentrando grandes volúmenes de negocio en un solo lugar.
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Es probable que esto sorprenda a más de uno en este lado del mundo, pero allí la estrategia de las 'súper apps' se ha popularizado mucho, y ya son varias las que ofrecen una gran variedad de servicios al estilo WeChat. Por ejemplo Gojek integra funcionalidades tan dispares como el video-streaming, comida y supermercado a domicilio, pagos digitales, taxi y moto-taxi, envío de paquetería, un servicio de masaje y estilismo o un servicio de limpieza del hogar, entre otras. Por no hablar de otras apps como Meituan Dianpig, Line o Grab, cada una con sus packs de servicios.
La reflexión es clara por parte de los líderes tecnológicos de Occidente: si funcionan tan bien en el mercado asiático, ¿por qué no iba a triunfar una aplicación así aquí?
Microsoft lidera la carrera, en un intento por recuperar el terreno perdido
Como apuntan los insiders, Microsoft es quien está más cerca de llevar a cabo esta idea. De triunfar y arraigarse en Occidente, no solo sería altamente beneficioso para la compañía por meterse de lleno en los móviles de miles de millones de personas, sino porque también estimularía otras de sus áreas de negocio.
La compañía cree que también impulsaría su negocio publicitario y, lo que consideran más importante, reforzaría muchísimo Bing, su motor de búsqueda. Además, piensan que la creación de una aplicación así tendría la capacidad de arrastrar a muchísimos usuarios a Microsoft Teams, su servicio de videollamadas.
Su intención principal es, obviamente, la de competir con los servicios ofertados por otras aplicaciones, pero consideran más importante enfrentarse a Apple y Google, empresas que parten con una gran ventaja al integrar por defecto los servicios propios de mensajería o buscadores en sus móviles iOS o Android. ¿Permitirán en sus Apple Store y Play Store, respectivamente, el aterrizaje de una 'súper app' de Microsoft que les comiera terreno? De primeras parece difícil de creer, así que todavía falta mucho por descubrir.
No solo Microsoft está detrás de encontrar la mejor manera de acaparar este nuevo mercado. Elon Musk ha declarado que una app al estilo WeChat es el futuro de Occidente, y hay quien señala que la compra de Twitter es solo un paso más en ese objetivo mastodóntico del CEO. Veremos quién se lleva el gato al agua.